Nasa divulga novas imagens de Plutão
A Nasa divulgou novas imagens feitas pela sonda New Horizons durante
seu sobrevoo por Plutão. O veículo espacial começou, no último fim de
semana, a fornecer dados do planeta-anão, permitindo aos cientistas
retomarem a análise deste ambiente ainda desconhecido.
A série de
imagens inclui formatos que lembram dunas, vales e escoamento de gelo.
Estima-se que outras imagens serão fornecidas regularmente a partir de
agora.
— Plutão está exibindo uma diversidade de paisagens e uma
complexidade de processos que é párea a tudo o que já vimos no Sistema
Solar — disse um dos coordenadores da pesquisa, Alan Stern.
—
Ver dunas em Plutão, se é que isso são realmente dunas, seria algo
completamente selvagem, porque sua atmosfera é muito fina — destaca o
astrônomo William McKinnon, da Universidade de Washington em Saint
Louis. — Ou o planeta-anão teve atmosfera mais grossa no passado, ou
algum processo que ainda não entendemos está em andamento. É um
quebra-cabeças.
A sonda coletou uma vasta coleção de dados
enquanto viajava a 2.300 quilômetros de Plutão dois meses atrás. A Nasa,
no entanto, leva muito tempo para fazer o “download” destes arquivos — a
velocidade de transferência das informações da sonda é de de 2 mil bits
por segundo. Por isso, estima-se que pode demorar até o fim de 2016
para que todas as informações coletadas até agora cheguem aos
cientistas.
Além das imagens, a New Horizons também dedica-se à análise de partículas energéticas e a poeira espacial.
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